USWNT vs スペイン親善試合: 守備陣の課題と戦略
米国女子代表（USWNT）は今月、スペインと2試合の親善試合を行う。4度のワールドカップ優勝を誇る同チームは、歴史的にエリートカウンターアタックチームの一つであり、相手ゴール前での攻撃陣の注目度は変わらない。しかし、より差し迫った課題として、人員不足の守備陣がスペインの攻撃志向とどう対峙するかが問われる。
スペインは現役ワールドカップ優勝チームとしてどのチームにとっても厳しい相手だが、2024年オリンピック後のUSWNTのスケジュールにおいては異例の存在でもある。ヘイズ監督就任から数週間後にパリで金メダルを獲得して以降、米国は34試合で15失点、1試合平均7本の被シュートに抑え、相手の枠内シュートは平均2本のみ。スペイン戦は、この守備の実力が真に試される場となる。
USWNTのスペイン戦スケジュール（米国東部時間）
- 10月10日：USWNT対スペイン、午後2時30分（TBS）
- 10月13日：USWNT対スペイン、午後7時（TNT）
ヘイズ監督は攻撃陣と同様、過去2年間にわたり守備陣をローテーションして選手層を構築してきた。2023年女子ワールドカップ前にベッキー・サウアーブルンの後任としてセンターでトップチョイスとなったナオミ・ギルマは、ヘイズが「これまで仕事をした中で最高のディフェンダー」と評する存在だが、ふくらはぎの負傷が再発し欠場する。これを受け、ヘイズはチェルシーに対して練習方法の再評価を求めている。
「このケガが頻発しすぎている。彼女がクラブでも代表でも定期的に試合に出られるようにするには、何かを変える必要がある」とヘイズは10日に述べた。「彼女自身もこの状況を最も望んでおらず、良い状態に戻すために非常に努力してきた。もちろん私がクラブをコントロールしているわけではない。しかし、チェルシーと密に連携し、適切な解決策を考えるために異なる視点を持ち込んでいる。選手が苦しんでいるからだ。彼女は本当に打ちのめされていると思う。」
さらに、ゴッサムFCのエミリー・ソンネットは7月に左膝の膝蓋腱断裂を負い、NWSLシーズン残りを欠場。ワールドカップ出場にも影響が出る可能性がある。ヘイズ監督は現在、4人の選手を起用可能な状態としている。クラブでも代表でもソンネットの同僚であるティエラ・デービッドソン（オリンピックでギルマとともに先発し、ブラジル戦でも先発が予想される）、ワシントン・スピリットのタラ・ラッド（オリンピック後のヘイズの実験の恩恵を受けた初期の一人）、サンディエゴ・ウェーブのケネディ・ウェスリー（キャップ数7）、ユタ・ロイヤルズのケイト・デルファヴァ（NWSLベテランで、28歳で初キャップの可能性）である。
デービッドソンはこのグループで唯一国際主要大会の経験を持つが、重要なのは、彼女たち4人のうち誰も互いにフルハーフを一緒にプレーしたことがない点だ。デービッドソンとラッドは少なくともヘイズ体制下での代表チームの厳しさを経験しているが、センターの難題がスペインとの2試合にフルメンバーを編成する計画に支障をきたしている。
守備的ミッドフィールダーの層も不足している。オリンピックの先発メンバーであったサム・コフィーも負傷によりスペイン戦を欠場する。
関連商品（広告）
Amazonのアソシエイトとして、当メディアは適格販売による収入を得ています。