NBAコミッショナーのアダム・シルバーが語るクリッパーズ処分とブレイザーズの未来
NBAコミッショナーのアダム・シルバー氏は、ニューヨークで行われたボード・オブ・ガバナーズ会議後の火曜日にメディアの質問に応じ、ロサンゼルス・クリッパーズへの最近の処分、リーグ拡大の可能性、ポートランド・トレイルブレイザーズの将来などについて言及した。
以下は主な発言の要約である。
クリッパーズへの処分は「最終的」
先月、NBAはカワイ・レナードに関わる給与キャップ回避疑惑をめぐる1年間の調査結果を公表。調査では「クリッパーズ組織による複数回にわたる重大な規則違反と不正行為のパターンが認められた」とされた。
これに対し、クリッパーズは5つの1巡目指名権の没収と3000万ドルの罰金を科された。さらに、オーナーのスティーブ・ボールマー氏とビジネス運営担当プレジデントのジリアン・ザッカー氏は1年間の無給停職、バスケットボール事業担当プレジデントのローレンス・フランク氏は6か月の無給停職となった。また、レナードには70万ドルの支払いが命じられた。
シルバー氏は「この制裁でフランチャイズに永久的なダメージを与えたとは思っていないが、チームにとって後退であることは間違いない」と述べ、「この種の制裁の最終的な目的は、他のチームが今後このような行動を取らないようにすることであり、停職や金銭的制裁以上のものが必要だ」と語った。
当初、クリッパーズは調査結果を「強く拒否」し、調査は「偏っている」と主張。あらゆる手段で罰則に異議を唱えるとしていたが、日曜日になってボールマー氏は「オーナーとして責任を取る」と謝罪した。
このトーン変化を受け、2000年にミネソタ・ティンバーウルブズがジョー・スミス問題で指名権の一部を取り戻した前例を踏まえ、クリッパーズが1巡目指名権の返還を狙っているとの見方も出たが、シルバー氏は「処分は最終的だ」と明言。「選手会とのやり取りを説明するのは適切ではないが、最近カワイと直接会い、前に進む時だと同意した。全員にとって公正な結果を導けたと思う」と述べた。
ブレイザーズの移転は「失敗」
3月、NBAはポートランド・トレイルブレイザーズのダラス在住の実業家トム・ダンドン氏への売却を正式に承認した。買収額は42億5000万ドル。ダンドン氏はすでにNHLのカロライナ・ハリケーンズも所有している。
ダンドン氏は「エル・チーポ」という異名を取るほどコスト削減を進めており、最も顕著なケースでは、昨季チャウンシー・ビラップス監督が逮捕されてから1試合で指揮を執った暫定監督のティアゴ・スプリッター氏が、低額オファーにより退任。後任には1年契約でマイカ・ノリ氏が就任したが、NBAヘッドコーチとしては異例の契約となった。
こうした経営方針に加え、本拠地アリーナの問題も重なり、ポートランドでのチーム存続を疑問視する声が上がっている。シルバー氏は、1970年からポートランドに所在するチームを移転させたくないと明言する一方、モーダ・センターの改修の重要性を強調した。
「ポートランドにチームを残せなければ、それは失敗だ」とシルバー氏。「長年にわたりこの街を支えてきたファンはリーグでも最高級だ。同時に、WNBAチームについても言えるが、最新の施設が必要だ。現状のアリーナは客観的に見てリーグの底辺にある」と語った。