NFL開幕戦が9月9日水曜日に！歴史的な2度目の水曜日開幕
NFLのシーズン開幕戦が9月9日水曜日に行われることになった。NFLの歴史において、開幕戦を水曜日に設定するのは107シーズン目で2度目となる。通常は木曜日の夜に開幕するが、今年はスーパーボウル優勝チームのシーホークスが開幕戦を主催する慣例を守るため、スケジュールが調整された。
開幕戦を水曜日にした背景には、オーストラリアでの試合の影響がある。今季はラムズ対49ersの試合がオーストラリア現地時間で金曜日午前10時35分にキックオフされるが、時差のため米国では木曜日の夜に放送される。NFLは、優勝チームであるシーホークスがシーズン最初の試合を主催するという慣例を守るため、シーホークス対ペイトリオッツの開幕戦を水曜日にずらした。
この変更は稀なケースである。前回の水曜日開幕は2012年で、当時はバラク・オバマ大統領（当時）の民主党全国大会での受諾演説と重ならないように調整された。プロフットボールリファレンスによると、1933年と1948年に週1試合が水曜日に設定されたことがあるが、いずれも開幕戦ではなかった。
NFLは今後もオーストラリアでの試合を定期的に開催する方針を示しており、コミッショナーのロジャー・グッデル氏は「この市場への長期的な投資」と述べている。これにより、今後も同様のスケジュールが続く可能性がある。具体的には、水曜日の開幕戦（シーホークス対ペイトリオッツ）の後に、木曜夜にオーストラリアの試合（ラムズ対49ers）が組まれる見込みだ。
一方、今季は開幕週に金曜日の試合が行われない。これは1961年のスポーツ放送法に基づき、9月の第2週末から12月の第2週末まで金曜日や土曜日の試合放送が禁止されているためだ。NFLはレイバーデーの後から開幕する伝統があるため、金曜日の試合を組む余地がなくなった。
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